“是不是老天有令, 总派本王来英雄救美？”

韦鹭洲似玩笑一般的话, 叫郁晴若不知如何作答。她小声道：“舍妹失礼, 冲撞内宫，恐怕王爷也是无能为力……”

“算得了什么事。”韦鹭洲却并不甚在意，替她掌起了伞。

正说着, 便听闻宫人喊道：“皇后娘娘驾到——”

晴若只得再次低下了头，与母亲孔氏一起道：“见过皇后娘娘。”

袁氏领着卤簿仪仗, 冷眼站在远处。她搭着兰姑姑，出言讥讽道：“郁夫人现在倒是跪着请罪了，先前做什么去了？郁家的女儿, 如此目无尊卑，竟敢擅闯禁宫, 藐视天家威严, 真是岂有此理！”

晴若将头低了下去，与母亲一道说：“还请皇后娘娘恕罪。”

韦鹭洲撑着伞, 道：“皇后娘娘, 那郁二小姐也是情之所至, 这才如此失态。皇后娘娘既然愿成人之美，倒也不必为了其他事儿动怒。”

袁皇后冷笑道：“怎么, 肃间王还想护着郁家人不成？”

韦鹭洲转了下伞柄, 勾唇一笑, 道：“小王哪有这个本事？当然是皇后娘娘说什么，那便是什么了。小王至多只能在朝中禀明陛下，多说上这么一两句罢了。”

闻言, 袁后微微变色。韦鹭洲权倾朝野、军功赫赫，顾忌着韦鹭洲手下的军士，连陛下都要让他三分颜色。若是他当真有所不满，那陛下恐怕又要与自己有所争执。

袁后缓和了面色，眯眼道：“罢了，郁夫人与郁大小姐就起来吧，不必在此处跪着，仿佛本宫有多么严苛似的。”说罢，便施施然一转身，道，“阿兰，走吧，回宫去。”

“那小王便替郁夫人、郁大小姐谢过皇后娘娘了。”说罢，他一只手来扶她。晴若跪久了，膝盖无力，身子一踉跄，险些跌入他怀里，“谢、谢过王爷……”

待晴若站起来，她便急匆匆问道：“王爷，你可知我妹妹，可知琳琅她……”

韦鹭洲道：“她与太子两情相悦，皇后娘娘愿成人之美，封她做了美人。”

——美人？！

孔氏与郁晴若都是面色苍白。

郁家的女儿，何等尊贵，何等京城的一流，不说做侧妃，就连太子妃都是绰绰有余。这无名无分的美人，本是空有美色的侍妾之流才做的，皇后娘娘竟令琳琅做个美人？！

“母亲，一定是琳琅惹怒了皇后，这才、这才……”晴若心中痛惜，道，“若是没有这一遭，她何至于被这般羞辱！”

韦鹭洲打量她神色，道：“晴若，我瞧你那妹妹倒是自在的很。她是真心爱慕太子，只要能在太子身旁便心满意足，你也不必过于担忧了。”

晴若面色苍白如纸，不知该如何解释。

她从小就疼爱琳琅，纵使琳琅做了错事，她也只想着将琳琅往正确的路上指引。如今那皇后明摆着是要磋磨琳琅，定不会让她好过，琳琅就算和宁重华在一块儿了，又能好到哪里去？

孔氏更是面泛菜色，嘴唇哆嗦不停：“美人……美人？！这叫我如何对的起郁家的列祖列宗，叫郁氏如何在京城再抬起头来……”说罢，眼睛一翻，人便厥了过去。

她身后的宫人们惊呼起来，忙上前扶住：“夫人！夫人！”

韦鹭洲见状，忙叫了人来，送孔氏出宫。怕皇后从中作梗，他也不想找宫中太医瞧，只将孔氏送到自家王府内。

“本王府上的大夫，乃是京中千金一诊的名手。郁夫人身子大安当前，也顾不得什么礼数了。”韦鹭洲对郁晴若道，“改日，再到府上向你父兄赔罪。”

晴若心事重重，绪结万千，根本无暇分神去计较什么规矩不规矩，也只点头应下了。待母亲在王府的客房中躺下，大夫给她诊了脉、开了药方，她才微微舒了神。

肃间王府上一个老奴婢，唤作金嬷嬷的，原是韦鹭洲的乳娘，如今作了女管家。她见家中来了客人，便上前招待。

“郁大小姐，不如去换身衣裳吧？”金嬷嬷对郁晴若道，眼底有一丝心疼，“这浑身湿漉漉的，小心伤了风呐！听王爷说，您在宫里跪久了，脚上还有伤，应当也是疼的吧？？”

金嬷嬷一提醒，晴若才察觉到自己的衣衫早就湿个透彻，粘在身上冷冰冰的；在雨里跪久了的膝盖，亦是隐隐作痛。

“那就劳烦金嬷嬷了。”郁晴若道。

她跟着金嬷嬷并几个丫鬟到了隔壁房间，换下湿衣。金嬷嬷为她准备的衣裳颇为合身，腰身裁剪的合适，不大亦不小。晴若寻思着荣福郡主也不见得与她身材相似，真不知道这身衣服是怎么备下的。

“郁大小姐，一会儿换好了衣裳，老奴给您擦擦头发，您去外头歇会儿。”金嬷嬷跪在晴若身旁，给她系好腰带，絮絮叨叨道，“咱们这儿的茶最好，郁大小姐难得来一回，可要喝上一口。”

“谢过金嬷嬷了。”晴若有些不好意思。这嬷嬷虽是王府下人，却比她自个儿的房里人还要贴心些，盛情难却，如个老祖母一般。

待给膝盖涂上一层药水，她跨出了房门。屋外依旧在下雨，细细密密的雨丝将整片庭院笼罩于朦胧水纱之中，几片芭蕉叶悠悠低垂，被雨打的零落空寂。

雨水之中，有两个垂髫年纪的小丫头笑闹着跑过去，撑着把小小红伞，挤挤挨挨的，一副无忧无虑模样，也不知是哪一房的姐妹。

晴若瞧着那雨中嬉闹的姐妹，不自觉的，便回忆起少时和韦三小姐一道儿玩耍的景象来了。

晴若少时，被母亲教的规规矩矩的，也不怎么爱动，在相熟的家族里是出了名的无趣。但因她生的秀气，还是有不少小闺秀愿来找她玩儿。那时韦家位在微末，韦家家主仰慕郁家帝师之名，隔三差五便来拜访，韦三小姐便是在那时候认识的晴若。

晴若记忆里的韦三小姐，真真是娇滴滴、粉嫩嫩，一张可爱脸蛋可以掐出水来，眼睛水汪似琥珀。一急，便扯着她的袖子，怯生生道：“晴若，我不想练琴，我想骑大马，我想打仗……”

“女孩子家家，怎么可以打仗？”小晴若大惊失色，“这话不规矩，小心你母亲教训你。男儿才打仗呢……”

韦三小姐愈发委屈了，哭唧唧的，瞧着便可怜巴巴。晴若心底觉得好玩，因为她可比自己那个淘气的亲妹妹琳琅惹人怜爱多了，于是晴若取出一个蜻蜓形状的发插子，别在了韦三小姐的发髻上，安慰道，“母亲说了，咱们姑娘家呀，只要漂漂亮亮、规矩端庄、秀外慧中，那就足够了。”

韦三小姐摸了摸那发插，雪团似的软糯面颊一红，娇生生道：“晴若，这是私相授受。你送了我信物，我俩以后一辈子都要在一块儿了。”那小眼神欲语含羞，不知长大了会迷倒多少京城男儿。

晴若乐不可支，柔柔笑道：“说什么呢！我俩同为女子，哪有这种话？若我是个男儿，那才叫私相授受呢……不过，若我是男儿，也一定是欢喜你的。”

那时的晴若，是当真觉得这韦三小姐可爱极了。

后来，到了同龄的男儿都步入了十二三岁的年纪，周遭的男孩儿嗓音都似变了一个人，有的如公鸭嘎嘎大叫，有的似铁杵乱磨，连郁瀚文都像是嗓子里装了个大风匣子，呼呼乱响。也正是在那段时日，韦三小姐离开京城，去了外祖父家久住。

此后，晴若便再没见过那惹人怜爱，一哭就能叫天上星星都落下来的韦三小姐了。下一回韦家来走亲戚，带来的便是三小姐的孪生哥哥，韦鹭洲。

这韦鹭洲公子，瞧着和三小姐颇为相似，轮廓有八成的相同。但他的容貌硬朗，喉结突出，一开口还是一副少年的粗犷声音，这叫晴若颇为可惜。

——哎，就算是韦三小姐的哥哥，也没逃过十来岁时声音变化的灾厄。

“大小姐，大小姐。”丫鬟棋儿的呼唤声，将晴若从回忆中唤醒。她忽然惊觉，自己已经在走廊上怔怔做了许久了，斜风细雨扑来，吹得她面颊微微发红。

“母亲怎么样了？”晴若问。

“夫人方才醒了一阵子，说有些困乏，又睡过去了。”棋儿道，“书儿已回去禀明老爷了，老爷这就派人来接夫人。”

“那琳琅呢？可有消息？”晴若又问。

“回大小姐的话，二小姐已被宫里的马车送回去了。”棋儿道。

“……”晴若心思复杂，不知当说什么，“平安回去，也好。”

她正倚在廊上发怔，忽听得身后一道男子嗓音：“若是心底烦闷，那便吃一口甜的。甘甜之味，使人忘忧却虑，久食而不可戒也。”

晴若转身，便见得韦鹭洲站在身后。他穿一袭铁锈红色衣袍，长发束以玉冠，手端一小碟金丝百合酥。那百合酥擀得皮薄秀嫩，金丝也掐得漂亮，瞧起来便精致可爱，味道定也是不错。

“我记得小时候，韦三小姐便爱吃甜的。这么多年，也没什么改变。”晴若伸手，拿起筷箸夹了一小个，放入口中浅尝一下，“味道倒是极好，可见肃间王府的厨子技艺了得。”

她本是客套客套，但韦鹭洲却挑起眉来，略有得意神采，笑道：“这是本王自己做的。”

“嗯？”晴若有些吃惊，“原是王爷自己做的……”

“外边的厨子，都不大得本王的心意。还是自己做的，最对胃口。”韦鹭洲笑笑，将百合酥递的更前一些，“晴若要不要再吃几口？这是本王拿手的。”