他又说：“我知道你们兄妹俩担心二姐，怕她所嫁非人。我先前已经见过那谢三公子一面，那真的是一位才貌双全的青年，也并无恶习，配你们二姐绰绰有余。”

采薇想起早前文茵的话，道：“可我听说他很风流，曾经是八大胡同的常客，还曾和一位前清小王爷抢女人，开枪将人打成重伤。”

江鹤年不以为然：“男子有几个不风流的？敢和小王爷抢女人，那说明有血性，不是个孬种。”

采薇知道他说不通，便将目光转向一旁的江太太，道：“妈妈，你就舍得将二姐嫁给这样的人家？”

江太太四十多岁的年纪，一张玉盘般的脸，生得很是富态，此时她坐在榻上，上身穿一件紫色镶金边的宽袖褂子，裤脚下的三寸金莲，垂落在空中。

江太太温和地笑：“你父亲说得对，男人哪有不风流的？只要他敬重体恤妻子，就足够了。谢家如今是上海的主人，文茵能嫁给这样的家庭，是她的体面和福气。难不成她还想嫁给穷学生过日子？”

江太太是苏州绸缎商人的大家闺秀，识过字，读过书，只不过读得都是《女训》《女戒》之类的文章，所接受的教育，无非就是如何成为一个贤妻良母好太太。所以她以夫为天，不嫉不妒，对于从未得到丈夫真情实意的爱这件事，也毫不在意，并对丈夫心爱女人的一双儿女视如己出，以体现自己作为正妻的大度。只要丈夫敬重她体恤她，在家中维护她作为正妻嫡母的体面，她就觉得自己是一个幸福且成功的太太。

对于丈夫要将亲生女儿嫁给谢家三公子，她是打心眼里乐见其成，毕竟对于江家来说，这门亲事，绝对是高攀了。

她甚至不明白，文茵为何如此反对这件事。女子嫁人，两千年来不都是这样么？门当户对，父母之命，媒妁之言。她自己在嫁入江家之前，也只和江鹤年远远见过两回，一句话都没说过。至于女儿心心念的留学，她更是费解，一个女孩子最终是要嫁人生儿育女，读那么多书也倒罢了，还漂洋过海去洋人的国家，这简直是疯狂？往常因为丈夫支持，她没说过反对，如今却是松了口气。

江鹤年附和太太的话：“可不是么？文茵那孩子我还不清楚？就嘴巴嚷嚷得厉害，要真叫她去过苦日子，是一百个不愿意的。”

青竹愤愤道：“可现在都民国了，自由恋爱都已经兴起，你逼迫姐姐一个受过新式教育的女子，去嫁给一个素未谋面的丘八，这是一个自诩开明的父亲，做出的事么？”

江鹤年把烟嘴从口中拿开，朝儿子啐了一声，道：“谢家是正儿八经的簪缨世家，往上几代都是做官的。谢三公子若是丘八，你这个江家四少爷，那就是个正儿八经上海滩小瘪三。”

采薇和江太太都被这话逗笑，采薇说：“四哥说得没错，二姐和那位谢三公子都不认识，按着姐姐的性格，肯定是不愿意的。”

江鹤年道：“所以下个月礼查饭店的谢家宴会，让文茵和谢三公子先认识认识。正因为现在已经是民国，这婚事才没先定下，要是退回几十年前，男女洞房第一次见面也是常事。”

说着抻了抻腰杆，采薇赶紧上前，捏起拳头，在父亲后背轻轻捶了捶，顺势道：“爸爸，那要是二姐见过那位谢三公子，也不喜欢不想嫁呢？”

江鹤年被爱女捶得舒坦，闭着眼睛慵懒道：“这事儿可由不得她。”说着，想起什么忙似的，睇她一眼，“你可别学你四哥帮她胡闹，若是再让她离家出走一回，我饶不了你们。”

这软绵绵的语气，自然是没有威慑力的，采薇也并不反对，只轻轻笑了笑道：“不会的，爸爸。”

江鹤年满意地点点头，伸手拍拍女儿的手臂，道：“小五，你不用担心，爸爸日后肯定会帮你寻一个你自己中意的如意郎君，就算家境贫寒一点也没关系，爸爸给你准备了丰厚的嫁妆，让你一辈子衣食无忧。”

被这样偏爱着，采薇本该高兴的，却实在是高兴不起来。她望了眼对面的江太太，丈夫这番话，显然并没有让她有任何为自己女儿不平的情绪起伏，她仍旧是温婉平静的，仿佛丈夫的话就是真理。

采薇心想，在这个还有丫鬟羡慕江太太三寸金莲的时代，喜爱登山和骑马，热忱追求着人生理想的文茵，多么难得。这样的女孩子不应该成为家族的牺牲品。

她决定帮她一把。

在阿芙蓉作用下的江鹤年，开始昏昏欲睡。他还不知道，自己最疼爱的小女儿，已经变得不一样了。