在特斯科科的湖畔,燃烧的夕阳下,修洛特平静地望向前方。他的身后,追随者数十名精锐武士,忙碌着数百名民夫工匠。</p>
武士长一动不动,沉静的守护着。老武士埃塔利克却看着少年,无声的向前几步,微笑低头致意。</p>
“殿下,对于这里的烧炭、烧砖和烧宝石,您还有什么训示吗?顺从您的心意,我愿为您鞭策工匠,守卫太阳的新生,直到黎明笼罩大地!”</p>
听到老武士直白的心迹,修洛特稍稍讶异。少年仔细地打量着埃塔利克,看着他眼中同样的火焰,沉默数秒,方才开口。</p>
“埃塔利克,你又是怎么看待这里的呢?”</p>
老武士收起脸上的笑容,严肃而果决的回答。</p>
“殿下,民夫们只是燃烧的木炭,维系着联盟的运转。武士们则是坚硬的陶砖,保卫着联盟的伟大。而唯有您是晶莹剔透的宝石,承载着主神的旨意,指引着联盟的前进!”</p>
面对这样的回答,修洛特心中惊讶。他盯着老武士的眼睛,半晌才缓缓点头。</p>
“很不错。埃塔利克,你可堪大用!”</p>
闻言,老武士再次低头行礼,笑容从脸上一闪而逝。</p>
湖水静静流逝,数日时间转瞬即过。这一天早晨,迎着二月的第一缕朝阳,修洛特盛装出行。他背着四处张望的小金雕,再次前往蒙特祖玛的宫殿。随即,他便收到一个出乎意料,又早有准备的消息。</p>
“什么?长者又将新年祭祀推迟了两周?希罗特佩克城终于被攻陷了?!”少年睁大了眼睛,语气上扬。</p>
阿维特点点头。他摸了摸小金雕柔软的羽毛,习惯性的弹了弹小小的脑袋。然后,他笑了笑,递出瑟瑟发抖的萌雕,交给了满眼期待的女儿。</p>
阿丽莎便欢喜的抱住小阿维洛特,贴住自己的胸口?绽放出无邪的笑容。接着?少女温柔的抚摸着小金雕的脖颈,它这才舒服地探出头?得意的冲着阿维特“呦呦”鸣叫。</p>
“这是夜里传来的消息。由最迅捷的猛士日夜划船带来:七日前?希罗特佩克内缺粮内乱。有上百奥托米武士在夜里打开城门,引领联盟大军入城?北方重镇随即陷落。信使出发时,只有中央的神庙金字塔还在顽抗?此时必然已经平定!”</p>
吉利姆庄重的禀报着?身形笔直。修洛特看了看他双耳上结疤的伤口,又看了看情报官颤抖的双肩,疑惑不解。</p>
“殿下,您又立下了大功!”情报官微微一笑?看向少年。</p>
“正是营寨驻守官巴拉莫的提议?奥塞洛尔统帅才派遣出您招降的奥托米武士。他们秘密潜入城中,说动驻守的平民武士营,发动叛乱投降!”</p>
听着情报官的赞许,修洛特平静摇头。</p>
“二次围城四个多月,希洛特佩克粮草已尽。即使没有内应?也只是多撑一个月罢了...联盟后续如何处理?”</p>
阿维特沉吟片刻。他想起过去,便伸出手?亲近的揉了揉少年的头发,</p>
“修洛特?你不要心软!长者的新年祭祀已经等待许久。联盟需要盛大的典礼,来安抚人心动摇的贵族?来震慑需要上贡的附庸...”</p>
片刻后?修洛特神情平静?微微点头。时光无情锻造,他终究是心坚如铁,柔软深埋。</p>
与此同时,在遥远的北方重镇,朝阳又一次升起。灿烂的金黄闪耀在燃烧的神庙上,把过往的神圣与信仰化为焦土,也照亮昏暗的中心广场。</p>
两万多平民被驱赶到广场左侧,其中有许多丁壮民兵。他们骨瘦如柴,满是饥饿留下的痕迹,虚弱的跪地匍匐,甚至失去了哭泣的力气。而在广场右侧,是三千多刚刚投降的奥托米武士。他们手无寸铁,身形精瘦,气色尚好,只是面如灰土,失去了战斗的信念与勇气。</p>
广场中央,则是两三百名等级不同的奥托米祭司。他们穿着黑白的祭司服,被剑麻绳绑住双手,向着燃烧的神庙跪倒,放声着最后的痛哭。</p>
广场上,数万奥托米人或是茫然沉寂,或是抱头哭泣,担忧着接下来的命运。在外侧,则是上万墨西加王室武士。他们满脸杀气,手持滴血的战棍与盾牌,全副武装的把广场包围,等待着奥托米人接下来的选择。</p>
在城市的其他地区,则是分散搜捕的墨西加武士小队。他们带着鼓鼓囊囊的腰包,押解着数千服装华丽的贵族男女,从四面八方逐渐汇聚到中心主道,把低低哭泣的俘虏带到城外集中。这些人已经失去了选择的机会。</p>
逆着俘虏的人流,诗人武士巴拉莫拉着一名神色低落的年轻奥托米武士,亲切的低声嘱咐。</p>
“纳塔利,我的好友,等会你千万不要犹豫啊!按令杀死奥托米祭司后,就向墨西加祭司跪下改信,大声歌颂太阳神的名字!反正太阳神也是你们的战神,平日里也要歌颂。”</p>
听到诗人武士的话,纳塔利依然神色恍惚。他痛苦的揪着自己的头发,不愿看向燃烧的神庙,也不愿看向出城的贵族男女。自从被奥托潘城邦背叛,他心中一片绝望茫然,没有能坚持多久,就和兄弟们陆续归降了墨西加大军。</p>
随后,他们便驻扎在西方的山间营寨,在墨西加武士的看押下,接受战争祭司的教导足足两月。接着,一千奥托米降兵被完全拆散,分配入不同的军队中。而他则被分配给了诗人武士,山间营寨的驻守官巴拉莫。</p>
巴拉莫对待奥托米降兵极好。他坦诚平易,勇敢善战,又能在战场上无畏吟诗,是武士与诗人的完美典范,不多时便收服了大家的心。</p>
围城之际,看着饥饿的乡民,纳塔利便主动提议,接着冒险潜入希罗特佩克,劝降了昔日的伙伴,驻守北门的平民营长。而此时,当城池如预料中陷落,他却又无法原谅自己,千百悲苦流淌在心中,思绪复杂难言。</p>
看着新部下这动摇的神色,巴拉莫心中摇头。</p>
“真是脆弱的花儿,还无法接受寒风的洗礼!但花儿毕竟美丽,也是属于我花园中的花。总是得勤加培育,来作为未来的臂助啊!”</p>
想到这,诗人武士忧郁一笑,亲切地搂住纳塔利的肩膀,低声劝说道。</p>
“纳塔利,我的好友,你看看这些经过的贵族们!”</p>