“报,禀将军,府外来了一人,自称军师同乡,说奉老夫人之命,来见军师。”
化名单福的徐庶闻言大惊,忙令属下将来人引入相见,却见来人长得一副獐头鼠目之相,但徐庶认出,此人确是自己同族乡人,小名狗头,在乡中名声不好,但的确是自己老家来人无疑。
狗头奉上一封家书,徐庶自当初闹市杀人,逃离家乡至今,已多年未见老母,此时见到封面上老母笔迹,顿时悲从中来,垂泪不已。
刘备不明所以,安慰道:“军师勿忧,且先看看老夫人说些什么。”
徐庶将信拆开,只见上书:“闻吾儿近年来辅佐刘使君,虽奔走十年,无甚作为,万幸可得一立身之所,老身为曹公迎至许昌,年老病深,恐难相见……”
以下字迹,开始模糊不明,似老人手颤所书,已是难辨字迹,徐庶读罢,挥泪痛哭不已,刘备感同身受,亦是陪着垂泪。
这刘备的泪腺实在发达,眼泪说来就来,若是放在现如今,那绝对是影帝级的人物,便是许多影帝都做不到他这种,说哭就哭,丝毫无须酝酿的本事。
哭了许久,心中悲意稍稍抒发,徐庶这才对狗头问道:“你来的时候,老夫人进膳情况如何?”
狗头眉头紧皱,状似为老夫人忧心不已,“小人出发时,老夫人因对军师思念成疾,日止一粥。”
徐庶闻言,心下悲痛之意更甚,起身走到刘备身前,深深一礼,黯然道:“单福不才,本欲辅佐使君共图大业,今老母被曹贼所囚,方寸已乱,不能再辅佐使君矣。”
“敬启使君,某本颍川徐庶,字元直,因杀人出走,变姓名为单福,蒙使君不弃,得以跟随左右,使君大仁大义,定不忍庶母因庶故,囚死许昌。”
“非庶不欲效犬马之劳,以报使君,奈何慈母被囚,不得尽力,今当告归,容图后会。”
刘备面露惨然之色,痛哭道:“子母乃天性之亲,百善孝为先,元直无须以备为念,况且此事本就是备一时疏忽,未能奉迎老夫人,致其高年而入许都,军师又无兄弟,备何敢以一己之私,妨军师人伦天性之孝?”
徐庶听完刘备的话,甚感其光明恳至,仁义无双,不觉流涕下拜,刘备伏地相还不迭,随后命左右治酒,与军师饯行。
却说关羽张飞赵云三人巡视城防归来,见自家主公与军师皆闷闷不乐的饮酒,心下大奇。
年前曹操大将曹仁李典引军来犯,布下八门金锁阵,三人带兵按徐庶所授之法破阵,果然一举奏功,是以知晓军师有大才,向来敬佩,此时见此情形,心下顿生不妙之感。
关羽诧异的问道:“大哥,军师,你们这是……”
刘备面露惨然的对三人招招手,道:“云长、翼德、子龙,你们且先入席,听我告知所以。”
关张赵三人听了刘备所说的来龙去脉后,同样心下凄然,面露不舍之意,徐庶对三将也向来服气。
除张飞稍嫌莽撞冲动外,关羽赵云谋略虽不足以为一军之师,却也十分不弱,加上一身不俗的武艺,作为镇守一方的统兵大将却是绰绰有余,是以几人一向投契,此时闻听变故,相对更显悲怆。
次日,刘备与徐庶并马出城,行至长亭,下马相辞,刘备与关羽张飞赵云孙乾简雍及全城僚属人等一送再送,犹自依依不舍,徐庶拭泪阻之,并向刘备言明,此生必不为曹操出一谋,设一计。
刘备见不能再送,一时悲从中来,不觉放声大哭,一行人无不落泪,惟有前来送信的狗头,独呈喜色,却被赵云看入眼内,忍住未言,径同刘备等与徐庶洒泪而别。
谁知徐庶出发片刻之后,又拍马而回,刘备大喜,还以为徐庶不走了,结果自然是空欢喜一场。
徐庶奔回,在刘备身前勒马而住,道:“某因心乱如麻,却忘了一件要事相告,此间有一奇士,住在襄阳城外二十里隆中,使君何不前往求之?”
刘备闻言略显失望,黯然问道:“此人才能与先生相比何如?”
徐庶微微一笑,道:“某与之相比,犹如驽马比麒麟,寒鸦配鸾凤耳,此人每尝自比管仲,乐毅,以某观之,管、乐亦不及此人,此人有经天纬地之才,便称之为天下第一人也不为过。”
刘备闻言大喜,原本以为徐庶回来举荐人才,只是为了弥补他离开,而导致的自己麾下谋士不足的空缺,但在他看来,徐庶已经是天下难得的谋士,能比他强的又有几个呢?
却没想到他竟给了他一个大大的惊喜,一个能让徐庶甘愿自比驽马的奇士,那他的才能得有多高,当下喜道:“却不知此人姓甚名谁?”
徐庶侃侃而谈,“此人乃琅琊阳都人,复姓诸葛,名亮,字孔明,乃大汉司隶校尉诸葛丰之后。”
“其父名珪,字子贡,为泰山郡丞,早卒,亮从其叔诸葛玄,玄与荆州刘景升有旧,因往依之,遂定居于襄阳,后玄卒,亮与弟诸葛均躬耕于隆中。”
“其所居之地有一冈,名卧龙冈,因此自号为卧龙先生,此人乃绝代奇才,使君可亲往求之,若此人肯出山辅佐,何愁天下不定乎?”
刘备恍然,更添喜意,道:“昔日水镜先生曾为备言,伏龙凤雏,两人得一可安天下,今元直所云莫非即伏龙、凤雏乎?”
徐庶微微摇了摇头,道:“凤雏乃襄阳庞统庞士元也,而伏龙正是诸葛孔明。”
刘备兴奋的对着徐庶抱拳一礼,感激道:“若非元直相告,备便要与如此大贤擦肩而过了,他日若能乘风而起,皆元直之功也。”
徐庶荐了孔明,再别刘备,策马而去,刘备听了徐庶一席话,方悟水镜先生之言,似醉方醒,如梦初觉,立刻引众将回至新野,便要准备厚礼,同关羽张飞前去襄阳请孔明,却将新野城交付给赵云镇守。