白鲸港司令部，清晨。</p>
灯火通明的客厅内，安森·巴赫蜷缩在紧靠着壁炉的沙发上，捧着半杯朗姆酒，对着一封字迹潦草的宣传海报若有所思。</p>
作为白鲸港的军事长官以及事实上的殖民地总督，此刻的他原本应该第一时间出现在议会；或者被邪神们破坏的废墟，率领风暴军团的士兵组织抢救，调集物资赈济受灾的民众，尽一切可能稳定人心，将这场突如其来的灾难影响降至最低，但……</p>
“…伟大的秩序之环亲临，从邪神手中拯救了白鲸港，并赐予了北黑暗笼罩的新世界一位真正的救世主！”</p>
“……安森·巴赫就是我们救世主！”</p>
光凭那潦草到几乎无法分辨的字迹，也不难感受到作者的心情激动到了何种地步…安森抽了抽嘴角：</p>
“这真是他写的？”</p>
“很可能不是。”坐在对面靠椅上的卡尔一本正经的摇摇头，手里不停摇晃的酒杯暴露了他此刻的心情：</p>
“我个人认为大概是某个听众现场抄录的——以埃克斯男爵在现场的那个状态，应该不可能还有心情准备这么一份措辞柔和，拼写标准的宣传海报。”</p>
“……”安森·巴赫。</p>
“但不管这位男爵大人究竟因为看到了什么不该看的，为了保命故意装疯卖傻，还是真把你当成白鲸港的救世主，他的目的已经达到了。”</p>
强忍着笑出声的冲动，嘴角不停抽搐的参谋长抿了口朗姆酒：“现在半个白鲸港即将变成他的狂信徒，剩下的半个已经是了。”</p>
这也是卡尔在发现安森的第一时间将他强拉硬拽回到司令部的原因——如果现在让已经狂热的白鲸港民众看见他们心目中的“救世主”，局面百分百会失控。</p>
“城市那边，我安排了法比安负责救灾，小书记官负责留在议会收集情报，联络新大陆公司尽快调集食物，燃料和废墟重建的物资…暂时的话，你最好还是不要公开露面比较合适。”</p>
说到这儿，卡尔突然停顿了一下，嘴角略微翘起：“当然，如果你很享受被当成救世主的感觉，就当我没说。”</p>
对于这种显而易见的嘲讽，安森习惯性的选择了无视。</p>
而那位突然成为秩序之环狂信徒的埃克斯男爵…虽然暂时不清楚他的动机，并且肯定会带来不少麻烦，但暂时对安森…或者说整个殖民地依然是有利的。</p>
如果现在安森站出来，告诉已经被他“蛊惑”的白鲸港上下几万人情况并不是他们认为的那样，自己也不是什么救世主，就必须解释清楚那一夜到底发生了什么。</p>
很显然，那是不可能的。</p>
告诉他们干掉邪神的根本不是秩序之环，而是另一个邪神，并且还会在并不久远的未来成为他们的统治者？</p>
抛开是否符合风暴军团利益不谈，安森个人认为自己有幸在社会性死亡之前，大概已经在物理上被消灭了——还得是卢恩看在自己算祂朋友的份上。</p>
所以无论好坏，埃克斯男爵总归是给了全体白鲸港人一个解释——虽然副作用可能有点大。</p>
幸亏这里是新世界，要是换成在克洛维，让审判所知道自己被本地人称作“秩序之环派来的救世主”……</p>
光是想想会出现的画面，安森都忍不住打了个激灵。</p>
虽然已经成为亵渎法师，但此刻的他也仅仅是接受了“进化者”的身份，还没有“已经不是人”的自觉，依然在从过去的角度考虑问题。</p>
想到“副作用”，安森这才发觉客厅里居然只有自己和卡尔两个人：“等等，莉莎去哪了？”</p>
“哪儿都没去，还和卫兵连的人一起，在白鲸港议会的休息室里。”</p>
随手扔下杯子，卡尔没好气的哼了声：“我可不是你们这群怪物，你觉得我是怎么躲开议会里那几千号人，第一时间找到你，还能安然无恙回到司令部的？”</p>
“你是说……”</p>
“那群人找不到你，就只能围着莉莎团团转，像供神一样供着她，对她任予任求，言听计从。”</p>
卡尔的嘴角开始忍不住上扬：“当然，莉莎并不清楚到底发生了什么，但这一点儿也不妨碍她享受这种感觉，具体发生了什么…不用我说，你大概也能想象得出来。”</p>
端着酒杯的安森沉默了一阵，然后微微颔首——他脑海里已经有画面了。</p>
一头乱糟糟栗色头发，满脸傻笑的女孩儿盘腿坐在被阳光照耀的布道坛上，怀里抱着她最喜爱的蒸汽步枪，身上挂满了乱七八糟的各色武器，俯瞰芸芸众生。</p>
最靠近她的是地位最尊贵的祭司们，躬身双手将各种点心双手奉上；</p>
紧随其后的是稍逊一筹的仆从们，他们单膝跪下，双手将牛肉罐头，鸡肉罐头，腌猪肉罐头…举过头顶，待她享用；</p>
更外围的则负责为女孩儿准备她想吃的所有美食，双膝跪地，第一时间交给前面的仆从和祭司们，并且接受女孩儿的庇护；</p>
至于剩下的…剩下的就是不清楚状况的罪犯们，在这个体系里基本等同异端或者异教徒，需要莉莎亲自扣动步枪扳机，从物理上对他们予以“大警长之惩戒”……</p>
如此层次分明，秩序井然，氛围和谐的“宗教场面”，光是想想都让人觉得脑浆沸腾，不知道该从什么角度评价才能算公平客观。</p>
而且这么一想，安森就更觉得自己暂时没必要出面了。</p>
不过即便如此，很多问题仍急等着处理，并不会让他这个殖民地总督（事实上的）清闲多少。</p>
“虽然具体的损失和伤亡数字还没有出来，但已经有大致的范围了……”</p>
将朗姆一饮而尽，参谋长从怀里掏出了一封信笺：“军团的伤亡数字很好看，连同第二、第三步兵团在内，总共只有不到三百人。”</p>
“射击军也差不多，按照法比安汇报的情况，打得很惨烈，伤亡却只有两百到五百之间——并且真正的死亡数字绝对在一百以下，算是秩序之环…或者随便哪个邪神保佑。”</p>
“城市里的情况就没有那么好看了，光港口区被完全摧毁，死伤大概在一千上下，仓库，码头，造船厂，商铺，民房…全都完了，几千人没了生计，手头的燃料和食物最多只能坚持到今晚——现在可是十二月的冬天，而且马上就是新年了。”</p>
“解决不了这件事，我们之前攒下的所有好名声，恐怕就……”</p>
“黯然失色？”安森挑了挑眉头。</p>
卡尔顿了顿，然后摇摇头道：</p>
“我觉得应该叫灰飞烟灭。”</p>